南京林业大学南方学院是南京林业大学1999年经江苏省教育厅批准，按照新机制、新模式举办的公有民办二级学院。学院本部位于南京林业大学校区内，学院教学设施齐全，生活环境优良。南方学院自1999年建院以来，秉承百年老校——南京林业大学优良的办学传统和先进的教育理念，依托南京林业大学优质的教学资源，培养社会需要的高层次技术型应用型人才的办学特色。
2010年由江苏省教育厅提议，江苏省教育厅、南京林业大学和淮安市人民政府共同创建南方学院淮安校区。学院实行2+2办学模式，即一、二年级学生在淮安校区学习，三、四年级学生在南京本部学习的办学模式。南方学院淮安校区位于淮安市高等教育园区内，规划占地面积1300多亩，建筑面积30万平方米，已建成500亩校园和7.5万平方米校舍。校区教学设施齐全，生活环境优良，出行交通便捷。 [1]
2017年开始，南京林业大学南方学院停止招生，原校址现为“南京林业大学（淮安校区）”。
南方学院秉承在全国普通本科院校中享有盛名的高校——南京林业大学的百年办学传统，弘扬“树木树人”精神，按照教育部和省教育厅的要求，实施以育人为本的教育教学管理，并参照南京林业大学本科生的教学计划、教学大纲、教学内容，结合南方学院的实际情况，因材施教。在重视学生基础理论教学的同时，特别加强对学生应用能力和创新能力的培养，彰显德智体美全面发展，具有创新精神的复合型、应用型高级专门人才特色。
